Se rispondessi subito alla domanda del titolo, l’articolo si concluderebbe in una riga. Anche perchè, per quanto mi riguarda, la risposta sarebbe negativa.

Nel 2020 è uscito il primo prequel e nessuno si aspettava che avrebbe scelto proprio quel personaggio come protagonista: Coriolanus Snow. Nel libro l’autrice non strizza l’occhio a chi romanticizza persone come Snow, ma, purtroppo, il film lo fa perchè il giovane Snow è interpretato da un attore esteticamente avvenente, ovvero Tom Blythe. Da sempre il fandom chiede approfondimenti sulle Edizioni precedenti a quelle di Katniss e Peeta, soprattutto i Giochi vinti da Johanna e Finnick. Finnick, poi, è la crush della stragrande maggioranza del fandom, me compresa. Di Haymitch sapevamo già qualcosa proprio da La ragazza di Fuoco. Partiamo proprio da queste per la mia analisi:

• Seconda Edizione della Memoria o Cinquantesimi Hunger Games con 48 tributi ( 4 per ognuno dei Dodici Distretti, quindi due ragazzi e due ragazze);
• Una delle due ragazze era Maysilee Donner, precedente proprietaria dell’iconica spilla con la Ghiandaia Imitatrice presente nella copertina del primo volume, che Katniss otterrà dalla nipote, Madge Undersee, presente solo nel romanzi e figlia del Sindaco del Distretto Dodici. Madge è figlia della sorella gemella di Maysilee, Marrilee. Maysilee era la migliore amica della madre di Katniss;
• Haymitch era fidanzato con una ragazza del suo distretto (senza nome nella trilogia, ma ne parleremo a suo tempo);
• Haymitch aveva una famiglia, nella quale c’era anche un fratello minore;
• Suddetta fidanzata e suddetta famiglia saranno assassinate come punizione per aver vinto i Giochi scoprendo del campo di forza, scoperta e scelta che non è piaciuta per niente al Presidente Snow;
• Da quel momento inizierà la sua lenta discesa nella dipendenza dall’alcol.

Tra l’altro il penultimo punto lo condivide con Johanna anche se per motivi differenti.

In questo romanzo scopriamo i nomi degli altri due Tributi che accompagnano Haymitch e Maysilee: Wyatt Callow e Louella McCoy. Ma scopriamo anche che la Mietitura di Haymitch non è stata proprio pulita perchè è stato trascinato dentro al posto del ragazzo pescato dopo Wyatt, Woodbine Chance, che verrà fucilato in pubblica piazza dopo essere stato mietuto perchè considerato un ribelle pericoloso anche da Capital.

La premessa non è delle migliori, quindi.

La famiglia di Haymitch è composta dalla madre e dal fratellino, Sid. I due migliori amici di Haymitch sono Burdock e Blair. Solo il cognome del primo è specificato e si chiama Everdeen, ma, dato che il primo capitolo praticamente spiattella uno dopo l’altro i nomi dei genitori dei ragazzi della trilogia originale, compresa la madre di Katniss, che scopriamo chiamarsi Asterid, e il padre di Peeta, che si chiama Otho, è opinione comune che Blair sia il padre di Gale Hawthorne, nonostante non venga specificato il cognome. Anche perchè manca solo lui all’appello.

E la fidanzata?

La fidanzata si chiama Lenore Dove ed è la copia carbone della Lucy Gray  della Ballata dell’usignolo e del serpente: entrambe compongono e cantano canzoni provocatorie in pubblica piazza, in particolar modo l’ Albero degli Impiccati, canzone ormai iconica della saga, e fanno parte della famiglia Baird \ Covey, famiglia che richiama l’etnia romanì ( quella volgarmente ed erroneamente chiamata  rom/ zingari anche se è una sovrapposizione piuttosto razzista  perché sono due popoli distinti, ma io non posso approfondire la questione perchè non ne so abbastanza,  cercate le testimonianze delle persone  romanì o sinti in caso) non è originaria del Dodici, è stata confinata là quando i confini  dei distretti sono stato chiusi e poteva più viaggiare. La prima parte del nome di Lenore viene da Edgar Allen Poe, mentre Dove indica il color tortora. Lucy Gray, invece, deve il suo nome alla Ballata omonima scritta di William Wordsworth, ma è anche un richiamo al  colore grigio. Scopriamo che Haymitich è nato il giorno della Mietitura, ovvero il 4 luglio, e, infatti, il titolo di questo prequel deriva da una frase di Lenore Dove che gli dice proprio che prima o poi non ci sarà più Alba sulla mietitura perchè si ribelleranno e i Giochi finiranno. I due si ripetono continuamente Ti amo da bruciare.

Dato che le due Covey sono cantanti, entrambi i prequel sono pieni di testi di canzoni, che, nel primo caso sono state interpretate da Rachel Zeigler, nel secondo lo saranno da Whitney Peak, che interpreterà la ragazza di Haymitch nella trasposizione cinematografica che uscirà l’anno prossimo. L’idea di inserire i testi all’interno del romanzo presenta il problema che non essendo canzoni esistenti non sai con che ritmo immaginarle e nel primo caso  spezzavano la narrazione,  nel secondo l’ho evitato solo perchè ho ascoltato l’audiolibro letto da Dario Sansolone, che le parafrasa invece di cantarle. Molto meglio. Sansolone mi è piaciuto come narratore, il libro in sè un pò meno.

Lenore Dove verrà arrestata appena Haymich sosterrà la prova davanti agli Strateghi, prendendo 1, perchè si mette a cantare le sue canzoni da ribelle davanti al municipio del Distretto. Haymitch contrabbanda alcol per aiutare la famiglia.

Dato che il Dodici non ha mentori, perchè la sua unica vincitrice è svanita nel nulla in circostanze misteriose, i quattro ragazzi sono seguiti da Wiress del Distretto 3 e Mags del 4. A Beetee tocca un destino infausto: il primo vincitore del Distretto 3 in questo prequel ha un figlio tredicenne di nome Ampert, che Capital butta dentro all’Edizione della Memoria come punizione  verso di lui, che, pur lavorando per Capital, cerca in tutti i modi di sabotare le loro trasmissioni. In effetti ne Il Canto della Rivolta è Beetee stesso che dice di aver creato il palinsesto di Capitol e, infatti, riesce a sabotarlo per trasmettere il messaggio di Katniss.

Wyatt ha molte similitudini a livello caratteriale con Wiress: è un ragazzino che gestisce le scommesse clandestine nel Dodici e riesce a calcolare le probabilità a mente avendo pochi elementi per le valutazioni. Maysilee, invece, viene dalla parte benestante del Distretto più povero di Panem, come la madre di Katniss e il padre di Peeta, infatti il padre tenta di corrompere i Pacificatori per non far finire la figlia nell’Arena, fallendo. La ragazza  è piuttosto spocchiosa, fissata con la moda e l’estetica, ma non per questo stupida o sprovveduta. Louella è molto legata ad Haymitich, tanto che lui la chiama Tesoro (in realtà con questo personaggio è successa una cosa strana: i traduttori, pur sapendo che esiste Lenore Dove, hanno reso il soprannome di Louella, che in originale era Sweetheart, come “Fidanzata”. Un errore grossalano secondo me, infatti preferisco usare “Tesoro” al posto di “Fidanzatina\ Fidanzata” visto e considerato che chiamerà anche Katniss così perchè è fisicamente identica a Louella), la ragazzina non entrerà neanche nell’Arena perchè morirà in modo molto cruento durante la Parata di presentazione dei Tributi perchè il loro carro si scontrerà con gli altri perché i cavalli si spaventano. Louella sarà sostituita da una ragazzina identica a lei che Capital droga e controlla mentalmente a distanza e probabilmente viene del Distretto 11. Sia Haymitch che Louella sono molto diffidenti verso Wyatt e Maysilee inizialmente e la cosa è contraccambiata.

Il vero problema di questo prequel è proprio che non si riesce a capire  la caratterizzazione del giovane Haymitch, che risulta meno solida di quella dell’adulto della trilogia: è tendenzialmente un ragazzo egoista che pensa solo alla fidanzata – arriva addirittura a rivederla nel manto di un coniglio selvatico nell’Arena perchè questo è color tortora. oltre al fatto che resta ossessionato da Lenore Dove per quasi trent’anni, dato che nella trilogia ha quarant’anni, abbastanza inquietante a prescindere dal trauma -, al quale  cercano di cucire addosso la personalità di Woodbine per spacciarlo per una canaglia ribelle anche se non lo è del tutto. Beetee vuole includerlo nel piano di sabotaggio dell’Arena, cosa che riuscirà realmente solo nella Terza Edizione della Memoria nel secondo volume, e Haymitch si lascia coinvolgere, anche se non sembra crederci del tutto. Formerà un’alleanza chiamata Novizi con la maggioranza dei Tributi, tranne quelli del 4 e del 5 che stanno con i Favoriti, che verranno ribattezzati Svaporiti da Haymitch come mezzo per screditarli su consiglio di Plutarch, ma non li protegge realmente perchè li abbandona subito per concentrarsi sul sabotaggio dell’Arena. Haymitch vince grazie al campo di forza e quelli del 3 sono esperti in materia, infatti anche nel secondo è Beetee a spiegare a Katniss come funziona. Almeno è coerente con le poche informazioni che abbiamo su Beetee dal secondo volume. Ampert e Maysilee verranno divorati dagli ibridi appena si riavvicineranno a lui, ibridi che lasceranno solo le loro ossa. La narrazione dei Giochi di Haymitch è confusa e incoerente, e Capitol modifica l’Edizione per nascondere dettagli come i tentativi di sabotaggio dell’Arena e tutte le volte in cui ha provato a proteggere gli stessi alleati che ha abbandonato, così come anche la Mietitura e le interviste subiranno pesanti modifiche e diverse parti saranno edulcorate. Una ragazza del 6, Welly, verrà brutalmente decapitata dal principale dei Tributi femminili dell’1, Silka.

Secondo me i Tributi erano troppi, infatti la metà è lì solo come riempitivo e non ha una vera identità, esiste solo perchè si sa che i Tributi totali erano quarantotto e anche se alcuni di questi hanno un nome non hanno chissà che ruolo. Anche Plutarch Havensbee, che nel secondo è Capo degli Strateghi, in questo prequel tenta di aiutare Haymitch che lo guarda sempre con estrema diffidenza pur ascoltando i suoi suggerimenti. Qui è ancora giovane e fa parte del team che trasmette i Giochi e prepara le registrazioni da trasmettere per decidere cosa mostrare, dal secondo volume invece sarà parte attiva nella formazione dell’identità di Ghiandaia Imitatrice di Katniss. Compare anche Effie perchè la sorella minore, Proserpina Trinket, fa parte dello staff di preparatori del 12 e il loro stilista fa tutto tranne che il suo lavoro. La Hayffie è una delle ship più famose del fandom anche se forse è relegata solo ai film perchè, da quello che ho letto, Woody Harlenson aveva una piccola cotta per Elizabeth Banks e, infatti, in una scena del backstage del terzo film, Haymitch ed Effie si baciano perchè è Harlenson che ha baciato la collega.

Dato che la fidanzata di Haymitch è imparentata con Lucy Gray, Haymitch scoprirà della Decima Edizione perchè Snow vuole che lui capisca chi era la vincitrice scomparsa, così simile alla sua Lenore Dove, che il Presidente procederà a far uccidere insieme alla famiglia Abernathy. C’è da dire che questo parallelismo è disturbante visto che tutta la relazione tra Snow e Lucy Gray era basata su un palese squilibrio di potere dato che lui era il suo mentore e si è dimostrato più volte eccessivamente possessivo verso di lei, almeno Haymitch e Lenore Dove sono pari per estrazione sociale anche se ci sono dei momenti in cui magari non serviva realmente buttarla in mezzo al discorso durante i Giochi di Haymitch. La madre e il fratellino verranno bruciati vivi insieme alla loro casa.

L’analisi degli aspetti politici e dalla manipolazione dell’informazione è interessante, ma a me la caratterizzazione di Haymitch non è andata proprio giù perchè sembra troppo quella che viene definita una “banderuola”: nemmeno Katniss accetta subito di essere il simbolo della rivolta, è vero, ma il giovane Haymitch ha continui sensi di colpa verso i Novizi solo quando i suoi piani falliscono e deve ripensare all’ennesimo tentativo di sabotaggio che tanto non riuscirà. Non è davvero un ribelle e, anche se questo prequel vuole creare un parallelismo evidente con La ragazza di fuoco, tutto sembra molto debole. Menzione disonorevole per Beetee che vede suo figlio Ampert venir scelto a causa sua e decide di fare un secondo figlio subito dopo questa Edizione della Memoria. Figlio che nella trilogia originale non esiste quindi è a tutti gli effetti un buco di trama che fa passare Beetee da idiota, perchè è folle che voglia un altro figlio sapendo che potrebbe toccargli la stessa sorte del primo. Almeno Katniss i figli li fa nell’epilogo, quindi quando è certa che non subiranno la sua stessa sorte perchè effettivamente non ci saranno più Albe sulla Mietitura…

Ho letto una recensione, con la quale concordo, di Laura Casale sul blog di Ultima Pagina che dice che  voler rendere in maniera così palese Haymitch un precursore di Katniss  sminuisce l’intera trilogia, dato che lei è un’ eroina riluttante, una ragazza che voleva solo evitare la morte della sorellina, che, purtroppo, muore lo stesso durante la rivolta. Lascio la loro recensione qui. Se ci si pensa, Katniss è la figlia del migliore amico di Haymitch e della migliore amica di Maysilee, una lontana parente della sua fidanzata assassinata,  e gli ricorda Louella fisicamente, quindi perde tutte le sue particolarità dopo questo prequel.  Tra l’altro Katniss non sa nulla nè di Lucy Gray nè di Lenore Dove nonostante siano sue lontane parenti dal ramo paterno e in ogni caso Haymitch non racconta nulla delle due ragazze a Katniss e Peeta. Sarebbe stato meglio che lo facesse anche se parlare di Lenore Dove è doloroso per lui. I due ragazzi avevano diritto di saperlo. E l’essere lontana parente di Lucy Gray dà a Snow un motivo per provare risentimento verso una sedicenne quando lui di anni ne ha già ottanta,  una cosa molto inappropriata e di cattivo gusto secondo me,  perché prima che venisse creata Lucy Gray Baird il risentimento di Snow era dovuto a ciò che Katniss rappresenta per i Distretti, ora viene aggiunto un dettaglio che leva potenza a tutto, almeno a mio parere 

Andrò lo stesso a vedere il film che uscirà il prossimo anno, ma non penso che seguirò altri eventuali prequel con entusiasmo. Anche la storia di Finnick ha un sacco di spunti, a partire dal fatto che sia stato il Vincitore più giovane poi forzato a diventare un gigolò per Capital, sorte che toccherà anche ai fratelli Gloss e Cashmere del Distretto 1, ma a questo punto non so se voglio un prequel solo su di lui.

Che siate o meno fan affezionati della trilogia, i vostri commenti mi fanno sempre piacere e sono ben accetti. Vi aspetto qui sotto per ogni cosa.

A presto,

Cate Lucinda Vagni